Photo : IAEA Imagebank, CC BY 2.0
Christian Happi
Généticien des épidémies, il a séquencé le premier génome du SARS-CoV-2 en Afrique
Né en 1968-06-01
Qui est-ce ?
Christian Happi naît le 1er juin 1968 à Sangmélima, dans une famille originaire de l'Ouest. Licencié en biochimie de l'université de Yaoundé, il obtient son doctorat à l'université d'Ibadan en 2000, puis travaille plusieurs années à Harvard. En 2011, il s'installe à l'université Redeemer's d'Ede, au Nigeria, où il est professeur de biologie moléculaire et de génomique.
Ce qui le rend célèbre
Il fonde à Redeemer's le Centre d'excellence africain pour la génomique des maladies infectieuses (ACEGID). Pendant l'épidémie d'Ebola de 2014, son laboratoire confirme en quelques heures le premier cas du Nigeria ; en 2020, son équipe réalise le premier séquençage du génome du SARS-CoV-2 en Afrique. Le magazine TIME le classe en 2025 parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde, dans la catégorie des innovateurs.
À retenir
- En 2008, il fait construire à Irrua, au Nigeria, un laboratoire de dépistage de la fièvre de Lassa.
- En 2015, son équipe découvre deux nouveaux virus, baptisés Ekpoma, grâce à la métagénomique.
- Il codirige avec Pardis Sabeti, de Harvard, le projet SENTINEL de surveillance des épidémies en Afrique de l'Ouest.