Téléphone et internet au Cameroun : SIM, opérateurs, 4G

Les opérateurs

Le marché mobile est partagé entre Orange Cameroun et MTN Cameroon, loin devant Camtel, l'opérateur public historique, qui détient aussi le monopole du fixe. Selon les chiffres de 2024 cités par Ecomatin (mars 2026), Orange détiendrait 49,5 % du marché, MTN 46,9 % et Camtel 6,7 % ; les abonnements actifs de Camtel ont bondi de 70,2 % en un an, à 2,049 millions. Ces trois parts additionnées dépassent 100 % : elles sont peut-être calculées sur des bases différentes et sont à prendre comme des ordres de grandeur. En 2024, le chiffre d'affaires du secteur a dépassé 1 022 milliards de FCFA (Business in Cameroon). L'autorité de régulation est l'Agence de régulation des télécommunications (ART).

Acheter une carte SIM quand on est étranger

Depuis le décret du 3 septembre 2015 sur l'identification des abonnés, toute carte SIM doit être enregistrée au nom de son utilisateur, en sa présence, chez un distributeur agréé : la vente à la sauvette est interdite. Pour un particulier, l'opérateur demande l'original et une copie d'une pièce d'identité, ainsi qu'une adresse précise. Pour un étranger, le texte vise un titre de séjour valide « ou tout document en tenant lieu ». Une même personne ne peut détenir plus de trois cartes SIM par opérateur sans autorisation de l'ART.

• En pratique : rendez-vous dans une agence officielle MTN ou Orange avec votre passeport, et demandez si votre visa ou votre passeport suffit à l'identification.
• Vérifiez avant le départ que votre téléphone est débloqué et compatible avec les réseaux GSM utilisés en Europe et en Afrique (Wikivoyage).
• La carte SIM identifiée est aussi la clé du mobile money : voir la fiche argent et budget.

eSIM et forfaits

MTN Cameroon propose une eSIM à ses clients équipés d'un téléphone compatible, activée par QR code ; Orange Cameroun la mentionne aussi parmi ses équipements. Pour un court séjour, Wikivoyage signale que des fournisseurs internationaux d'eSIM de données (Airalo, Ubigi) couvrent le Cameroun, ce qui évite l'achat d'une carte locale mais ne donne ni numéro camerounais ni accès au mobile money.

Les forfaits se renouvellent souvent et ne sont pas publiés de façon lisible sur les sites des opérateurs : on les achète par code USSD, dans les applications (MyMTN, Max it chez Orange) ou en point de vente. Pour comparer, l'étude mondiale de Cable.co.uk évaluait en 2023 le prix moyen de 1 Go de données mobiles au Cameroun à 1,63 dollar, au 140e rang sur 237 pays.

Couverture : 4G partout en ville, 5G en attente

MTN et Orange offrent la 4G, de qualité inégale selon Wikivoyage. Entre les villes, la couverture est limitée, prévient le Foreign Office, qui conseille d'emporter une radio VHF ou un téléphone satellite sur certains trajets. La 5G n'était pas encore lancée commercialement en août 2026 : le directeur général de l'ART, Philémon Zo'o Zame, déclarait alors que les préalables étaient « pratiquement » achevés, mais que restaient à régler l'alimentation électrique, la capacité en fibre optique et des brouillages de fréquences (Business in Cameroon). MTN a annoncé environ 300 millions de dollars d'investissements pour 2025-2027, et Camtel a lancé en mars 2026 un appel d'offres pour 2,3 millions de cartes SIM compatibles 5G.

Les coupures d'internet

En janvier 2017, au début de la crise dans les régions anglophones, après des grèves d'enseignants, d'avocats et d'étudiants, internet a été coupé dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest pendant 93 jours, jusqu'en avril 2017, et rétabli après des pressions internationales, dont celles de l'ONU. La militante Judith Nwana en a estimé le coût à au moins 38 millions de dollars (Al Jazeera). Une seconde restriction, plus ciblée sur les réseaux sociaux et les messageries (Facebook, WhatsApp…), a suivi à partir d'octobre 2017. Wikivoyage signale que le service est resté intermittent dans ces régions depuis. Avant un séjour dans ces régions, consultez la fiche sécurité.

Appeler et se connecter

• Pour appeler le Cameroun depuis l'étranger : +237 suivi des 9 chiffres du numéro. Depuis le Cameroun vers l'étranger : 00 puis l'indicatif du pays.
• Internet est largement disponible dans les villes, mais longtemps lent, selon Wikivoyage. Aucune source fiable consultée ne mesure la qualité du Wi-Fi des hôtels et des cafés : une carte SIM locale avec forfait de données reste la solution la plus sûre.

Questions fréquentes