Argent et budget au Cameroun : franc CFA, cartes, mobile money

Le franc CFA d'Afrique centrale

Le franc CFA utilisé au Cameroun (code XAF) est émis par la Banque des États de l'Afrique centrale (BEAC), commune aux six pays de la CEMAC : Cameroun, Centrafrique, Congo, Gabon, Guinée équatoriale et Tchad. Sa valeur est fixée à 655,957 FCFA pour 1 euro depuis le 1er janvier 1999, une convertibilité garantie par le Trésor français. Le calcul est donc simple : 10 000 FCFA valent environ 15,24 euros, et 1 euro un peu plus de 650 FCFA.

Attention : le franc CFA d'Afrique de l'Ouest (XOF, émis par la BCEAO pour le Sénégal, la Côte d'Ivoire, etc.) a la même valeur mais n'est pas la même monnaie : ses billets ne sont pas acceptés au Cameroun, et inversement. La BEAC a mis en circulation le 15 décembre 2022 une nouvelle gamme de billets, dite « gamme 2020 », plus compacte et mieux sécurisée, puis une nouvelle série de pièces en 2024. Les billets vont de 500 à 10 000 FCFA.

Changer, retirer, payer par carte

• Devises : l'euro et le dollar américain sont les plus faciles à changer, selon le Foreign Office britannique ; les chèques de voyage en livres sterling sont difficiles à écouler.
• Distributeurs : les retraits par carte Visa ou Mastercard sont possibles dans de nombreuses banques des grandes villes ; d'après Wikivoyage, tous les distributeurs Ecobank du pays acceptent les deux réseaux. Hors des grandes villes, les distributeurs sont rares (Foreign Office).
• Frais : le Foreign Office prévient que les retraits depuis un compte britannique coûtent cher en frais. Renseignez-vous auprès de votre banque avant le départ.
• Paiement par carte : la plupart des hôtels n'acceptent pas la carte bancaire, selon Wikivoyage. Prévoyez des espèces pour l'essentiel des dépenses, en petites coupures, et une réserve pour les trajets hors des villes.

Le mobile money, mode de paiement n° 1

Le paiement par téléphone est devenu l'outil de base des Camerounais. Selon le rapport 2024 de la BEAC sur les services de paiement, le pays comptait 30 992 177 comptes de mobile money, qui ont réalisé 2,7 milliards de transactions pour 26 773 milliards de FCFA, soit 76,9 % des montants de la CEMAC. Les deux grands services sont MTN Mobile Money (MoMo) et Orange Money. On les utilise pour payer un commerçant, un taxi, une facture, recharger du crédit ou retirer des espèces chez l'un des innombrables points de vente.

Pour un étranger, l'accès passe par une carte SIM camerounaise à son nom (voir la fiche téléphone et internet), puis par l'ouverture du compte chez l'opérateur ou un point de vente agréé. Pour MTN MoMo, le guide Infos Pratiques (mai 2026) ne mentionne que la carte nationale d'identité et le menu *126#. Aucun des deux opérateurs ne publie en ligne une procédure claire pour les visiteurs de passage : demandez en agence avec votre passeport. C'est utile en pratique : Camrail, par exemple, n'accepte que le mobile money pour les billets achetés en ligne (Seat61, janvier 2026), et le visa électronique se paie par carte ou par mobile money.

Depuis la loi de finances 2022, une taxe de 0,2 % s'applique aux transferts d'argent par mobile money, malgré les réserves de la BEAC rapportées par Financial Afrik. Les frais propres à chaque opérateur varient selon la tranche de montant.

Envoyer de l'argent depuis l'étranger

Les applications de transfert créditent directement un compte MTN MoMo ou Orange Money. Chez Taptap Send, par exemple (conditions consultées en octobre 2026), l'envoi arrive en moins de cinq minutes, avec un plafond de 500 000 FCFA par transfert vers MTN et de 1 000 000 FCFA vers Orange Money ; les frais sont de 1 ou 2 euros depuis l'Union européenne, plus la marge sur le taux de change. Les chiffres des envois de la diaspora et les autres canaux sont détaillés dans la fiche sur le retour de la diaspora.

Quelques prix sourcés

Pour l'hébergement, le guide Wikivoyage avance une fourchette de 7 500 à 50 000 FCFA la nuit dans les grandes villes, sans date : à prendre comme un ordre de grandeur. Aucune source datée et fiable n'a été trouvée pour le prix d'un repas au restaurant. Les tarifs officiels du taxi et du car datent de février 2024, après une hausse de 15 % du prix des carburants le 3 février 2024.

Marchandage et pourboire

Hors des magasins et des restaurants, le prix se discute : sur les marchés, avec les vendeurs ambulants, pour un taxi en course privée ou une moto. Wikivoyage conseille de viser 20 à 50 % du premier prix annoncé. Même les tarifs de car, rappelle le ministre du Commerce, se négocient entre client et transporteur selon la ligne. Quant au pourboire, aucune source fiable consultée ne fixe d'usage : il n'existe pas de règle officielle.

Questions fréquentes