Rentrer travailler au Cameroun quand on vit à l'étranger

La diaspora en chiffres

Il n'existe pas de recensement de la diaspora, et les chiffres varient d'un facteur dix selon ce qu'on compte. Les Nations unies (ONU-DAES), reprises par la fiche Cameroun du dispositif européen EUDiF, dénombrent 409 677 personnes nées au Cameroun et vivant à l'étranger en 2024, soit environ 1 % de la population, dont 44,9 % dans l'Union européenne. Les estimations officielles ou militantes, qui incluent les descendants et les naturalisés, sont bien plus hautes : 5 millions lors du Forum de la diaspora de 2017, 4 à 5 millions selon le think tank CEIDES en 2019, environ 6 millions dans le programme Diasdev de la Caisse des dépôts et consignations rapporté par la presse en 2026.

Les transferts d'argent

Les envois de fonds des migrants ont presque triplé en dix ans selon la Banque mondiale, avec un pic en 2023. Ils restent modestes rapportés au PIB (1,29 % en 2024), et la fiche EUDiF, qui les situait sous 1 % du PIB, y voit une raison du faible intérêt de l'État pour la diaspora jusqu'ici. Une partie des transferts passe par des circuits informels et échappe à ces chiffres.

Le gouvernement cherche désormais à orienter cette épargne vers l'investissement : selon Camer.be (juillet 2026), le programme Diasdev de la Caisse des dépôts et consignations (CDEC) vise à mobiliser 2 000 milliards de FCFA auprès de la diaspora. Le même article avance 652 milliards de FCFA transférés en 2024, un chiffre nettement supérieur à celui de la Banque mondiale et dont la source n'est pas précisée.

Le Cameroun interdit-il la double nationalité ?

Oui, en droit. La loi n° 1968-LF-3 du 11 juin 1968 portant code de la nationalité, toujours en vigueur, prévoit en son article 31 que perd la nationalité camerounaise le Camerounais majeur qui acquiert ou conserve volontairement une nationalité étrangère. La perte n'exige donc pas de démarche : elle découle de la naturalisation. La loi n° 2011/013 sur le vote des Camerounais de l'étranger exclut d'ailleurs les binationaux, ce que la fiche EUDiF présente comme une exclusion d'une grande partie de la diaspora.

Dans les faits, la règle est appliquée de façon inégale. Le journaliste Roland Tsapi (Camer.be, décembre 2019) la juge « virtuellement » en vigueur : ignorée la plupart du temps, invoquée au cas par cas, comme lorsque le Conseil constitutionnel a écarté en 2019 un candidat aux législatives dans le Wouri pour sa nationalité française. Un juriste interrogé par Camer.be affirmait de son côté qu'aucune négociation n'était engagée sur le sujet.

Conséquences pratiques pour les naturalisés

Un Camerounais d'origine devenu Français, Américain ou Canadien est, pour l'administration camerounaise, un étranger : il entre avec un visa obtenu sur la plateforme evisacam, et s'il s'installe, il relève du régime des étrangers (carte de séjour, visa du contrat de travail s'il est salarié). Ces démarches sont détaillées dans la fiche sur le permis de travail. Aucun statut particulier pour les Camerounais d'origine n'a été trouvé dans les textes consultés. La presse critique régulièrement ce coût : Camer.be évoque en 2026 un visa à 100 000 FCFA pour revenir dans son pays natal, montant qui correspond au tarif du visa long séjour fixé en 2023.

Ceux qui ont gardé la seule nationalité camerounaise rentrent avec leur passeport et n'ont aucune autorisation de travail à demander. Pour un emploi public, la nationalité camerounaise est exigée par les concours (voir la fiche sur les concours administratifs).

Qui accompagne le retour ?

• Le ministère des Relations extérieures (MINREX), ministère chef de file, et en son sein la direction des Camerounais à l'étranger, des étrangers au Cameroun, des réfugiés et des questions migratoires. Les ambassades d'Europe et d'Amérique du Nord ont souvent un agent chargé de la diaspora, mais la fiche EUDiF note qu'on dispose de peu d'informations publiques sur leurs services.
• Le Forum de la diaspora (FODIAS), tenu du 26 au 30 juin 2017 au Palais des congrès de Yaoundé, qui a recommandé un secrétariat d'État à la diaspora et une base de données des compétences ; un nouveau forum du MINREX a réuni des représentants de la diaspora en juin 2026, selon Cameroon Tribune.
• Une stratégie nationale de mobilisation de la diaspora, préparée par le MINREX avec l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) pour 2025-2026, avec une cartographie des compétences et un annuaire des entrepreneurs et investisseurs expatriés.
• Le programme d'appui au retour et à l'insertion des jeunes de la diaspora (PARI-JEDII) et son volet DIALYJ, qui finance des coentreprises entre jeunes de la diaspora et jeunes restés au pays : 27 projets soutenus pour 399 millions de FCFA fin 2023, selon EUDiF.
• DiasInvest 237 (MINREX, avec l'AFD), réservé aux porteurs de projets de la diaspora installés en France, et la plateforme CUD-Diaspora lancée en 2023 par la communauté urbaine de Douala pour recueillir les projets d'investissement.

Pour créer une entreprise depuis l'étranger ou au retour, les formalités sont les mêmes que pour un résident : voir la fiche sur la création d'entreprise et celle sur le financement d'un projet.

Faire reconnaître un diplôme étranger

Les équivalences des diplômes d'enseignement supérieur obtenus à l'étranger relèvent du ministère de l'Enseignement supérieur (MINESUP), qui statue sur avis d'une commission nationale d'évaluation des formations créée en 1993 ; le formulaire de demande est publié sur le site du ministère. La commission vérifie que l'établissement est reconnu dans son pays, qu'il a la capacité de dispenser la formation, et que les formations délocalisées ont l'autorisation du MINESUP. Lors de sa 88e session (septembre 2018), elle a examiné 1 362 demandes venues d'une quarantaine de pays, accordé 1 341 équivalences et rejeté 20 diplômes jugés non authentiques. L'équivalence (ou le récépissé de la demande) est exigée pour les concours et le recrutement dans la fonction publique.

Les frais et délais de la procédure ne sont pas publiés dans les pages consultées. Pour les diplômes du secondaire, voir la fiche sur le système éducatif.

« Bushfalling » et fuite des cerveaux

Dans les régions anglophones, partir à l'étranger se dit en pidgin « bushfalling » depuis la fin des années 1990, selon la thèse de l'anthropologue Maybritt Jill Alpes (Université d'Amsterdam, 2011) : c'est l'image du chasseur qui part en brousse (bush) traquer le gibier, c'est-à-dire l'argent, et en rapporter les trophées. L'émigré est un « bushfaller ». La sociologue Henrietta Nyamnjoh (Université du Cap, 2021) montre que les étudiants camerounais choisissent leurs études en pensant à l'émigration. Le camfranglais dit, lui, « mbenguiste » pour l'émigré en Europe.

La médecine est le secteur le plus touché. En juillet 2026, le président de l'Ordre national des médecins, Rodolphe Fonkoua, citait une enquête de l'Ordre selon laquelle 5 000 médecins camerounais exercent à l'étranger, contre 4 000 au pays, soit un médecin pour 30 000 habitants ; il évoquait aussi environ 750 médecins formés par an, un salaire d'environ 175 000 FCFA par mois et 60 à 70 % de jeunes médecins sans emploi. Une étude de l'OIM de 2009, citée par EUDiF, estimait que 42 % des Camerounais travaillant en Europe étaient hautement qualifiés.

Questions fréquentes