L'Elite One, le championnat du Cameroun de football

Une histoire qui commence avant l'indépendance

Selon la RSSSF, les premiers clubs naissent à Douala après la Première Guerre mondiale, sous l'impulsion de l'instituteur Charles Lalanne, et un championnat territorial existe dès 1933, dominé par le Caïman de Douala. Le championnat national débute avec l'indépendance : l'Oryx de Douala remporte les premières éditions. Jusqu'en mai 1972, le Cameroun oriental francophone et le Cameroun occidental anglophone ont chacun leur championnat, et seul le vainqueur du premier est considéré comme champion national. Il faut attendre 2009 et Tiko United pour voir un club anglophone champion.

Les années 1970 et 1980 sont celles des clubs de Yaoundé et de Douala (Canon, Tonnerre, Union), qui brillent aussi en Afrique. Depuis 1997, Coton Sport de Garoua a gagné 18 des 30 titres attribués. Les saisons récentes ont vu émerger de nouveaux champions : UMS de Loum (2016, 2019), Eding Sport de la Lékié (2017), PWD Bamenda (2020), Victoria United de Limbé (2024) et Colombe du Dja et Lobo, de Sangmélima (2025, 2026).

Palmarès

Le format actuel : 14 clubs, une poule unique

Le nombre de clubs a beaucoup varié. En 2022-2023, la Fécafoot annonçait 22 clubs répartis en deux poules de 11. En janvier 2025, le ministère des Sports comptait 16 clubs en Elite One et 17 en Elite Two. La saison 2025-2026 est la première à 14 clubs, en poule unique : 26 journées, du 24 janvier au 10 juin 2026. Son lancement tardif, au stade municipal de Bafang, faisait suite à plus de six mois de discussions entre la Fécafoot et les clubs, selon Cameroon Tribune.

• Le premier est champion et se qualifie pour la Ligue des champions de la CAF ; le vainqueur de la Coupe du Cameroun va en Coupe de la Confédération.
• Le 14e descend en Elite Two ; le 13e joue un barrage contre le 2e d'Elite Two.
• Fin 2025-2026, AS Fortuna et Fauve Azur sont relégués ; US Abong-Mbang et APEJES de Mfou montent pour 2026-2027.
• La saison 2026-2027 a débuté le 17 octobre 2026 et doit s'achever le 16 mai 2027.

L'Elite Two, deuxième division, comptait 16 clubs en 2025-2026, répartis en deux poules de huit suivies de play-offs de montée et de maintien ; l'objectif affiché par Samuel Eto'o était de la ramener à 12 clubs. L'Aigle Royal de la Menoua (Dschang) en est le champion 2025.

La Coupe du Cameroun

La Coupe du Cameroun est la seule compétition qui réunissait clubs francophones et anglophones avant 1972. Depuis l'indépendance, le Canon de Yaoundé l'a gagnée 11 fois, Coton Sport 7 fois, l'Union de Douala 6 fois, le Tonnerre et le Lion de Yaoundé 4 fois chacun (RSSSF). L'édition 2020 a été abandonnée.

De la LFPC à la Fécafoot : qui organise le championnat ?

Créée en 2010 sous la tutelle de la Fécafoot et présidée par le général Pierre Semengue, la Ligue de football professionnel du Cameroun (LFPC) reprend l'organisation de l'Elite One et de l'Elite Two. Le retrait de MTN en 2013 la prive de son principal financeur : saisons interrompues, longues trêves faute d'argent, et recours aux subventions de l'État. MTN revient le 11 mai 2017 avec un partenariat de 3 milliards de francs CFA sur trois ans.

Après des années de conflit avec la fédération, la LFPC est dissoute par l'assemblée générale de la Fécafoot réunie à Douala le 27 août 2022, selon Cameroon Tribune. Depuis, la fédération organise directement les championnats professionnels ; un Conseil transitoire du football professionnel (CTFP) s'occupe notamment de l'homologation des stades. Pour Cameroon Tribune, ces crises successives n'ont pas permis au football camerounais de se professionnaliser au-delà des discours : transformation des clubs en sociétés, centres d'entraînement et paiement régulier des joueurs restent à faire.

Argent, primes et salaires des joueurs

Entre ces barèmes et la réalité, l'écart est grand. Selon le syndicat des footballeurs professionnels, cité par Le360 Afrique en septembre 2026, le taux moyen de paiement des salaires en Elite One n'était que de 49 % : environ 6 clubs sur 14 payaient leurs joueurs. La subvention de l'État de janvier 2025 était explicitement destinée aux salaires, avec vérification des joueurs professionnels par l'Association nationale des footballeurs camerounais (ANFC). Le montant actuel versé chaque année par MTN n'est pas publié dans les sources consultées. Pour comparer avec les salaires en général, voir la fiche sur le SMIG.

Questions fréquentes