Garoua

Où se trouve Garoua ?

Garoua se trouve dans la région du Nord, au Cameroun, à environ 210 km de Maroua par la route.

Garoua est le chef-lieu de la région du Nord et du département de la Bénoué. Elle s'étend sur les rives de la Bénoué, à plus de 1 000 kilomètres au nord de Yaoundé par la route. C'est l'une des grandes villes du pays, avec plusieurs centaines de milliers d'habitants selon les estimations, et le fulfulde y est la principale langue d'échange.

Histoire et origine du nom

La ville s'est développée au XIXe siècle autour d'un lamidat peul, une chefferie traditionnelle musulmane ; les sources divergent sur son fondateur. À l'époque des bateaux à vapeur, Garoua devient un port fluvial important, relié au Nigeria par la Bénoué. Pendant la Première Guerre mondiale, la place allemande y subit un siège en 1915. Garoua est la ville natale d'Ahmadou Ahidjo, premier président du Cameroun.

À voir

• Le palais du lamido, siège du lamidat de Garoua, toujours en activité.
• Les rives de la Bénoué, autour desquelles la ville s'est construite.
• Le parc national de la Bénoué, entre Garoua et Ngaoundéré : réserve de faune dès 1932, parc national depuis 1968 et réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 1981. Les parcs de Bouba Ndjida et la réserve du Faro sont aussi accessibles depuis la ville.
• Le stade Roumdé Adjia, l'un des stades de la Coupe d'Afrique des nations 2021, où joue le Coton Sport de Garoua.

Économie et vie locale

Située dans la zone de production du coton, Garoua accueille la Sodecoton, principale entreprise cotonnière du pays, et la CICAM y exploite depuis 1965 une usine de filature et de tissage. Le travail du cuir et la pêche comptent aussi. Le club de football Coton Sport, fondé en 1986, porte dans son nom cette économie du coton.

À table

La cuisine est celle du Nord : la boule de couscous de mil ou de sorgho, trempée dans une sauce gluante comme la sauce aux feuilles de baobab, et le kossam, le lait caillé des éleveurs peuls.

Infos pratiques

Le climat est tropical de savane, chaud toute l'année, avec environ 1 000 mm de pluie par an. Il ne pleut pratiquement pas de décembre à février ; mars et avril sont les mois les plus chauds, août le plus arrosé. La ville dispose d'un aéroport international et se trouve sur la nationale 1, entre Ngaoundéré et Maroua.

Distances par la route

• Maroua : environ 210 km
• Ngaoundéré : 250 à 290 km

Distances approximatives, de centre-ville à centre-ville. La durée du trajet dépend beaucoup de l'état de la route et de la circulation.