Le mont Cameroun : ascension, saison, guides et prix
Le mont Cameroun, que les Bakweri appellent Mongo-mo-Ndemi et dont le sommet porte le nom de Fako, est le plus haut sommet d'Afrique de l'Ouest et centrale et l'un des volcans les plus actifs du continent. Il se dresse directement au-dessus de l'océan, entre Buéa et Limbé. Son ascension est exigeante mais ne demande pas de technique d'alpinisme. Elle se fait obligatoirement avec un guide et un porteur. Cette fiche rassemble ce qu'il faut savoir avant de s'y lancer, y compris la situation sécuritaire, qui pèse lourdement sur le tourisme depuis 2016.
Informations vérifiées le
En bref
- Altitude
- 4 040 m selon la plupart des sources (jusqu'à 4 095 m selon d'autres)
- Type
- Volcan actif
- Dernière éruption
- 3 février 2012 (brève)
- Région
- Sud-Ouest, département du Fako
- Point de départ
- Buéa
- Parc national
- Créé en 2009, 581,23 km²
- Durée de l'ascension
- 1 à 4 jours, le plus souvent 2 ou 3
Un volcan toujours actif
Wikipédia en français compte neuf éruptions au XXe siècle et le présente comme le volcan le plus actif d'Afrique de l'Ouest. Les éruptions récentes, en 1999, 2000 et 2012, ont parfois produit des coulées de lave qui ont atteint l'Atlantique. Celle du 3 février 2012 a été brève et n'a pas produit de coulée importante. Le volcan est massif : environ 1 400 km³ et une centaine de cônes sur ses flancs.
| Siècle | Années |
|---|---|
| XXe siècle | 1909, 1922, 1925, 1954, 1959, 1982, 1999, 2000 |
| XXIe siècle | 2012 (3 février) |
L'ascension
Le sentier principal part des hauteurs de Buéa. Il est surnommé Guinness Track, du nom de la course annuelle longtemps parrainée par la brasserie. On traverse d'abord des champs, puis la forêt, avant une transition brutale vers la prairie d'altitude vers 1 850 mètres, à la limite d'anciennes coulées de lave. Selon un récit d'ascension de décembre 2022, le premier refuge se trouve à 1 850 mètres, le deuxième à 2 350 mètres, et un camp avec cuisine et chalets à 2 850 mètres. Le sommet s'atteint ensuite en quelques heures de marche le lendemain matin.
- Un guide et un porteur sont obligatoires ; un étranger ne peut pas monter seul.
- Les permis sont délivrés à Buéa et contrôlés en chemin ; un porteur ne peut légalement porter que 15 kg.
- Les ascensions sont organisées par la Mount Cameroon Inter-Communal Ecotourism Organisation (Mount CEO), à Buéa, ou par des guides privés.
- Il faut une bonne condition physique : 6 à 8 heures de marche par jour en terrain accidenté.
- Les refuges sont rudimentaires et non chauffés ; il fait froid en altitude.
Combien ça coûte
Aucune grille officielle des tarifs de Mount CEO n'a été trouvée en ligne. Les prix ci-dessous viennent de récits de voyageurs, datés : ils donnent un ordre de grandeur, pas un tarif en vigueur.
| Source et année | Formule | Prix indiqué |
|---|---|---|
| Pink Pangea, 2015 | Fourchette générale selon guide et durée | 75 000 à 400 000 FCFA |
| Pink Pangea, 2015 | Agence privée, tout compris, 3 jours / 4 jours | 280 000 / 350 000 FCFA |
| Where Sidewalks End, 2018 | Forfait Mount CEO, 3 jours et 2 nuits | environ 150 dollars |
| Country Highpoints, décembre 2022 | Office du parc à Buéa, 2 jours | 120 000 FCFA par personne (environ 200 dollars) |
| Country Highpoints, décembre 2022 | 1 jour | environ 85 dollars |
Quand y aller
La saison sèche, pendant l'hiver de l'hémisphère Nord, est la meilleure période : moins de nuages et moins de pluie. Les voyageurs citent janvier comme le mois idéal, avec un ciel souvent dégagé jusqu'en mai ou juin ; une agence de Buéa ne propose pas d'ascension en août. Les pentes du volcan reçoivent des pluies parmi les plus fortes d'Afrique : une station y a enregistré 14 655 millimètres en une année.
Le parc national et la Course de l'espoir
Le parc national du mont Cameroun a été créé en 2009 sur 581,23 km². Il abrite plus de 100 éléphants de forêt, des chimpanzés, des drills et plusieurs espèces de cercopithèques, ainsi que deux oiseaux qui n'existent nulle part ailleurs, le francolin du mont Cameroun et le zostérops du mont Cameroun. Chaque année en février, la Course de l'espoir mène les coureurs de Buéa au sommet et retour en environ quatre heures et demie pour les meilleurs (voir la fiche course-de-l-espoir).
Sécurité : la crise anglophone
Le mont Cameroun se trouve dans la région du Sud-Ouest, touchée par la crise anglophone depuis 2016. En 2026, le ministère britannique des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement dans cette région, Buéa comprise, à l'exception de Limbé et de la route N3 qui la relie au Littoral, classées en « sauf raison essentielle » (avis du 9 février 2026). France Diplomatie (zones du 5 mars 2026) déconseille actuellement l'ascension du mont Cameroun. Selon un chercheur de l'université de Bournemouth, écrivant en 2022, la protection du parc a été entravée par le conflit. Vérifiez les conseils aux voyageurs les plus récents avant tout projet (voir la fiche sécurité).
Questions fréquentes
Quelle est l'altitude du mont Cameroun ?
4 040 mètres selon la plupart des sources ; certaines donnent jusqu'à 4 095 mètres. C'est le plus haut sommet d'Afrique de l'Ouest et centrale.
Combien de temps faut-il pour gravir le mont Cameroun ?
Le plus souvent deux ou trois jours aller-retour depuis Buéa ; certains le font en une journée, d'autres en quatre jours par une variante plus longue.
Le guide est-il obligatoire pour le mont Cameroun ?
Oui. Un guide et un porteur sont obligatoires, et les permis sont contrôlés sur le sentier. On les obtient à Buéa, auprès de Mount CEO ou d'agences privées.
Combien coûte l'ascension du mont Cameroun ?
Aucun tarif officiel n'est publié en ligne. Un voyageur a payé 120 000 FCFA par personne pour deux jours en décembre 2022 ; les forfaits tout compris d'agences privées coûtaient 280 000 FCFA pour trois jours en 2015.
Le mont Cameroun est-il un volcan actif ?
Oui. Il a connu neuf éruptions au XXe siècle, puis une brève éruption le 3 février 2012.
Quelle est la meilleure période pour monter au mont Cameroun ?
La saison sèche, de décembre à février environ ; janvier est souvent cité comme le meilleur mois. Évitez le cœur de la saison des pluies, en juillet-août.
À prendre avec prudence
L'altitude varie selon les sources (4 040 m pour Wikipédia et la page nature du site, 4 070 m ou 4 090 m dans des récits de voyageurs, 4 095 m au maximum). Aucun tarif officiel de Mount CEO n'a été trouvé ; les prix cités sont ceux de voyageurs entre 2015 et 2022. La fréquentation actuelle du sentier depuis la crise anglophone n'est documentée par aucune source chiffrée.