Mangambeu
Le rythme bamiléké des environs de Bangangté
Époque : Années 1950 ; âge d'or dans les années 1970 à 1990 · Les Bamiléké, en particulier ceux de Bangangté, dans le département du Ndé
Aussi écrit : Magambeu
Qu'est-ce que c'est ?
Le mangambeu est une musique et une danse bamiléké, originaire des environs de Bangangté, dans la région de l'Ouest. Il anime les cérémonies et les fêtes, comme les naissances et les mariages. Modernisé dans les années 1970, il est devenu l'un des rythmes populaires du pays.
Histoire et origine du nom
Le récit des origines situe sa naissance au début des années 1950, à Bangangté, lors de la veillée mortuaire d'un notable : de jeunes danseurs seraient passés d'une danse au tam-tam à un air nouveau. Selon ce récit, le rythme tire son nom du nom « généalogique » d'une jeune danseuse, Dangmi Marie, que l'assistance scandait pour saluer son talent.
Rythme, instruments et danse
- Une superposition de rythmes : la basse joue en général à quatre temps, tandis que la batterie et les xylophones jouent à 3/4 ou à 6/8 ; la musique oscille souvent entre deux accords et laisse plus de place à l'improvisation rythmique que mélodique.
- Dans sa forme traditionnelle, des xylophones, des tambours et des sanzas, joués par les hommes ; la version moderne y mêle guitare et instruments électriques.
- Une danse à petits pas, où hommes et femmes se déhanchent, parfois le torse penché vers l'avant.
Artistes marquants
- Pierre Didy Tchakounté — né en 1950, originaire de Bazou dans le Ndé, présenté comme le précurseur du mangambeu moderne ; il connaît ses années de gloire dans les années 1970 et 1980.
- Kareyce Fotso — chanteuse née à Bandjoun, qui perpétue le mangambeu parmi d'autres styles.
- Jack Djeyim — guitariste cité parmi les figures emblématiques du genre.
Aujourd'hui
Très populaire dans les années 1980 et 1990, le mangambeu semble depuis s'essouffler, au Cameroun comme à l'étranger, malgré les remix de DJ. Le bend skin, plus urbain, lui est apparenté, et le mangambeu reste joué lors des cérémonies dans l'Ouest.
Ce que les sources ne tranchent pas
Le récit de la naissance du rythme, et l'origine de son nom, ne sont détaillés que par une seule des sources consultées. Certaines sources confondent par ailleurs le mangambeu et le bend skin, que d'autres présentent comme un genre dérivé.