Lamnso'

Où et par qui elle est parlée

Le lamnso' est la langue des Nso, dans le département du Bui, région du Nord-Ouest : on le parle autour de Kumbo et de Jakiri, au nord-est de Bamenda. C'est une langue des Grassfields du groupe ring, qui compte dix grandes classes nominales. Dans cette région anglophone, il cohabite au quotidien avec le pidgin et l'anglais.

Histoire et écriture

Une première orthographe a été créée, puis modifiée pour suivre l'Alphabet général des langues camerounaises : les tons haut et bas y sont notés par des accents, les voyelles longues par une lettre doublée. La traduction de la Bible, commencée en 1971 avec le Canadien Karl Grebe, de Wycliffe et de la SIL, a donné un Nouveau Testament en 1990, puis la Bible complète, présentée en novembre 2016 avec un dictionnaire lamnso'-anglais.

Où l'entendre aujourd'hui

• Langue courante de Kumbo, siège du fon de Nso, aux côtés du pidgin et de l'anglais.
• Langue d'école : depuis que l'État autorise l'enseignement des langues locales, en 2012 selon Wycliffe Canada, des livrets d'alphabétisation en lamnso' sont entrés dans les programmes des écoles publiques.
• Langue d'Église, même si une étude constate que les Écritures en lamnso' restent peu lues dans les églises baptistes du pays nso.

Quelques mots

Beri wo

Merci.

Yirannia

Bonjour (le matin).

mindzev

Eau.

Ce que les sources ne tranchent pas

Les chiffres divergent fortement : 240 000 locuteurs selon Ethnologue en 2005, « plus de 100 000 » ou 72 000 selon d'autres sources citées en ligne.